乌兹钢的锻造方法:
1、乌兹钢的冶炼
西方学者莫里斯·隆巴哈认为印度人在公元一世纪左右就已经可以生产乌兹钢了。但是人类最早开始冶炼铁矿的时候尚不能建设巨型的竖炉,只能建立大约一人多高上面有开口的馒头型圆炉,乌兹钢的原产地印度也是如此。
这种圆炉在印度的实物一般只有1米多高,用泥土和石块垒成,在炉子的旁边有用来鼓风的几个羊皮囊,冶炼时将印度原产或非洲东海岸柏柏尔人控制区出产的优质磁铁矿和木炭、竹炭一层叠加一层的倒进炉里,倒满为止,点火后用皮囊鼓风,大约5~6个消小时之后燃烧停止,由于炉温只有1000℃,铁矿石只能被还原成一些间杂着各种杂质的熟铁块沉到炉底,将炉子拆毁才能取到。这种熟铁块被称为海绵铁,海绵铁硬度极软根本不能用来制作实战刀剑,那么印度工匠是利用什么方法冶炼钢材的呢?答案就是利用一种特殊的坩锅来将海绵铁渗碳成为钢材。
2、乌兹钢的锻打
由于中东地区使用煤矿的历史很晚,所以当地锻造刀剑的主要燃料是木炭,据说最好的木炭是由松木烧制而成的,因为木炭不含硫,所以是最好的金属锻造燃料,但是在缺少植被的中东地区,木炭就更显得弥足珍贵了。在开始锻造刀剑之前,刀匠师傅们会根据所要锻造刀剑的大小决定使用几块乌兹钢原饼。乌兹钢原饼的大小重量各不相同,所以制造短刀剑时使用一块或半块原饼,锻造长刀剑时则一般需要两块原饼。
锻造时将原饼放入长方形的木炭炉中加热到合适的温度(不可太高否则乌兹钢本身的花纹就会消失殆尽,据说是300摄氏度左右),然后以原饼圆心为中央将原饼展开成弧形或直线形,用大铁锤奋力(由于乌兹钢含炭量过高,在没有机械力锻锤的时代,锻造极其困难)锻打原饼,使原饼中的杂质随着碳分被挤出同时钢材的组织进一步致密化,由于钢铁的散热,锻打过程需要数十次的反复加热,直到原饼变成所需刀剑的大致形状为止,然后刀身整体还要经过锵磨修形才能显现出所需刀剑的精细形状。锻造这一工序只是赋予了刀剑形体上的外貌,此时刀剑尚未得到灵魂,刀剑的灵魂将在最后一道工序中得到灌注,那就是“淬火”。